Vitamina A este una dintre acele substanțe despre care auzim des în legătură cu vederea și pielea. La tejghea, însă, apare frecvent aceeași întrebare: „Dacă este bună pentru ochi, pot să iau mai mult?”. Răspunsul este nu. Vitamina A este necesară, dar forma și cantitatea contează, iar excesul de retinol poate face rău.

Ce este, de fapt, vitamina A?

Sub denumirea de vitamina A intră mai multe substanțe. Retinolul și esterii săi sunt forme preformate, întâlnite mai ales în alimente de origine animală și în unele suplimente. Organismul poate transforma și anumiți carotenoizi, în special beta-carotenul din morcovi, dovleac, cartofi dulci și frunze verzi, în vitamina A.

Pe etichetă, cantitatea poate fi exprimată în micrograme de echivalenți de activitate ai retinolului, prescurtat RAE, sau în unități internaționale. De aceea, două produse care scriu simplu „vitamina A” nu sunt neapărat comparabile. Uită-te la forma prezentă și la cantitatea zilnică recomandată, nu doar la numele ingredientului.

La ce ajută vitamina A?

Vitamina A participă la funcționarea normală a retinei, mai ales la adaptarea ochilor la lumină scăzută. Contribuie și la menținerea pielii și a mucoaselor, precum și la funcționarea normală a sistemului imunitar. Un aport suficient se obține, de regulă, printr-o alimentație variată.

Când poate exista un deficit?

Deficitul este mai probabil atunci când organismul nu absoarbe bine grăsimile sau când alimentația este foarte săracă. Pot exista riscuri mai mari în unele boli intestinale, afecțiuni ale pancreasului sau ficatului, după anumite intervenții bariatrice ori în cazul unor tulburări alimentare. Nu este corect să presupui un deficit doar pentru că ai pielea uscată sau obosești. Aceste simptome au multe cauze și merită evaluate.

În cazul unei carențe confirmate sau puternic suspectate, medicul poate recomanda vitamina A într-o doză potrivită. Un supliment luat la întâmplare nu înlocuiește această evaluare.

Retinolul și beta-carotenul nu sunt același lucru

Retinolul este forma activă, preformată, iar organismul o poate folosi direct. Tocmai de aceea, dozele mari se pot acumula, mai ales în ficat. Beta-carotenul provenit din alimente se transformă mai lent și este, în general, mai sigur în cantități obișnuite. Acest lucru nu înseamnă că orice supliment cu beta-caroten este lipsit de riscuri.

La fumători și la persoanele care au fumat în trecut, suplimentele cu doze mari de beta-caroten nu sunt o alegere potrivită fără recomandare medicală. În această situație, este mai prudent să alegi surse alimentare, nu capsule concentrate.

Când vitamina A poate fi contraindicată sau riscantă?

Problema principală este excesul de vitamina A preformată. Administrarea repetată a unor doze mari poate duce la greață, dureri de cap, amețeli, uscăciunea pielii, căderea părului, dureri osoase sau afectarea ficatului. Uneori, semnele sunt discrete și pot fi puse pe seama stresului ori a altor probleme.

În timpul sarcinii, dozele mari de retinol trebuie evitate, deoarece pot afecta dezvoltarea fătului. Nu lua suplimente cu vitamina A fără să verifici exact forma și cantitatea, mai ales dacă folosești deja un multivitaminic. Recomandarea este valabilă și înainte de concepție.

Dacă ai boală hepatică sau consumi frecvent alcool, discută cu medicul înainte de a folosi vitamina A. Prudența este necesară și când urmezi tratamente din categoria retinoizilor, utilizate în unele afecțiuni dermatologice. Asocierea cu alte produse care conțin vitamina A poate crește riscul de toxicitate.

Cum alegi mai sigur un supliment?

Începe prin a verifica dacă ai într-adevăr nevoie de supliment. Pentru majoritatea adulților sănătoși, o dietă care include legume colorate, verdețuri, ouă și produse lactate poate asigura vitamina A. Nu are sens să combini un multivitaminic cu un produs separat pentru ochi și încă un supliment pentru piele fără să aduni cantitățile.

  • Verifică dacă produsul conține retinol, esteri de retinol sau beta-caroten.
  • Adună vitamina A din toate suplimentele pe care le iei zilnic.
  • Nu depăși doza de pe etichetă și nu prelungi cura fără un motiv clar.
  • În sarcină, înainte de concepție sau în boli hepatice, cere sfatul medicului.
  • Nu folosi vitamina A ca tratament pentru vedere încețoșată, acnee sau piele uscată fără o evaluare potrivită.

Când să consulți medicul

Programează un consult dacă observi dificultăți de vedere pe întuneric, vedere încețoșată, uscăciune severă a ochilor, dureri de cap persistente, greață sau modificări neobișnuite ale pielii după începerea unui supliment. Cere sfatul medicului și dacă ai o boală de ficat, probleme de absorbție, ai avut o intervenție bariatrică, ești însărcinată sau urmezi tratamente cu retinoizi. Aceste situații nu se rezolvă prin încercări succesive de suplimente.

Vitamina A își face treaba bine în cantitatea de care organismul are nevoie. Pentru cei mai mulți oameni, alimentația variată este punctul de plecare, iar suplimentul are sens mai ales când există un motiv medical clar. La vitamina A, „mai mult” nu înseamnă automat „mai bine”.

Acest articol are scop informativ și nu înlocuiește sfatul medicului.