Introducere
Vitamina B9, cunoscută sub denumirea de acid folic în forma sintetică și folat în forma naturală din alimente, este o vitamină hidrosolubilă din complexul B, indispensabilă pentru sinteza ADN-ului, diviziunea celulară și formarea globulelor roșii. Importanța sa este deosebită în perioada preconcepțională și în timpul sarcinii, când necesarul crește semnificativ pentru a susține dezvoltarea normală a embrionului și a fătului. Un aport adecvat de acid folic înainte de concepție și în primul trimestru de sarcină reduce considerabil riscul apariției defectelor de tub neural, una dintre cele mai severe malformații congenitale.
Ce este vitamina B9?
Vitamina B9 face parte din grupul vitaminelor hidrosolubile și există sub două forme principale:
folații, prezenți în mod natural în alimente;
acidul folic, forma sintetică utilizată în suplimente alimentare și în alimente fortificate.
După absorbție, acidul folic este transformat în forma biologic activă, tetrahidrofolatul (THF), care participă la numeroase reacții metabolice implicate în sinteza acizilor nucleici și a aminoacizilor.
Fiind o vitamină hidrosolubilă, folații sunt depozitați în cantități limitate în organism, motiv pentru care este necesar un aport alimentar constant.
Rolul vitaminei B9 în organism
Acidul folic este implicat în numeroase procese fiziologice esențiale.
Acesta contribuie la:
sinteza ADN-ului și ARN-ului;
diviziunea și diferențierea celulară;
formarea globulelor roșii;
metabolismul aminoacizilor;
metabolismul homocisteinei;
funcționarea normală a sistemului imunitar.
Datorită implicării sale în multiplicarea celulară, vitamina B9 este indispensabilă în perioadele caracterizate prin creștere și dezvoltare rapidă, cum sunt sarcina și copilăria.
Rolul acidului folic în sarcină
În primele săptămâni de sarcină are loc formarea tubului neural, structura embrionară din care se dezvoltă creierul și măduva spinării. Închiderea tubului neural se produce, de regulă, între zilele 21 și 28 după concepție, adesea înainte ca femeia să știe că este însărcinată.
Un aport adecvat de acid folic înainte de concepție și în primul trimestru contribuie la:
dezvoltarea normală a sistemului nervos fetal;
formarea placentei;
dezvoltarea țesuturilor materne;
reducerea riscului unor malformații congenitale.
Deoarece tubul neural se formează foarte devreme în sarcină, suplimentarea trebuie începută înainte de concepție.
Prevenirea defectelor de tub neural
Defectele de tub neural reprezintă malformații congenitale care apar atunci când tubul neural nu se închide complet în perioada embrionară.
Cele mai frecvente sunt:
spina bifida;
anencefalia;
encefalocelul.
Numeroase studii au demonstrat că administrarea acidului folic înainte de concepție și în primul trimestru reduce semnificativ riscul apariției acestor afecțiuni.
Organizația Mondială a Sănătății (OMS), Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC) și alte organizații internaționale recomandă femeilor aflate la vârsta fertilă și care planifică o sarcină administrarea zilnică a unui supliment cu 400 µg (0,4 mg) de acid folic, început cu cel puțin o lună înainte de concepție și continuat în primele 12 săptămâni de sarcină.
Femeile cu antecedente de sarcini afectate de defecte de tub neural sau cu anumite afecțiuni pot necesita doze mai mari, stabilite exclusiv de medic.
Alte beneficii ale vitaminei B9
Pe lângă rolul său în sarcină, vitamina B9 contribuie la:
formarea normală a eritrocitelor;
reducerea oboselii și extenuării;
funcționarea normală a sistemului imunitar;
metabolismul normal al homocisteinei, factor implicat în sănătatea cardiovasculară;
dezvoltarea și regenerarea țesuturilor.
Surse alimentare de vitamina B9
Folații sunt prezenți într-o varietate de alimente.
Principalele surse alimentare sunt:
spanacul;
broccoli;
salata verde;
sparanghelul;
varza de Bruxelles;
leguminoasele (fasole, linte, năut);
citricele;
avocado;
ficatul;
cerealele fortificate.
Folații naturali sunt sensibili la temperaturi ridicate, iar prepararea termică poate reduce conținutul acestora.
Necesarul zilnic
Conform recomandărilor Autorității Europene pentru Siguranța Alimentară (EFSA):
adulți: 330 µg echivalenți folat (DFE)/zi;
femei gravide: aproximativ 600 µg DFE/zi;
femei care alăptează: aproximativ 500 µg DFE/zi.
În practică, suplimentarea cu 400 µg acid folic/zi este recomandată femeilor care planifică o sarcină și în primul trimestru, conform ghidurilor internaționale.
Deficitul de vitamina B9
Deficitul de folat poate apărea în cazul unei alimentații necorespunzătoare, al sindroamelor de malabsorbție, al consumului excesiv de alcool sau al utilizării anumitor medicamente.
Manifestările clinice includ:
anemie megaloblastică;
oboseală;
paloare;
iritabilitate;
glosită;
tulburări de concentrare.
În timpul sarcinii, deficitul poate crește riscul de defecte de tub neural și poate afecta dezvoltarea fetală.
Excesul de acid folic
Acidul folic provenit din alimentație nu este asociat cu efecte toxice. Totuși, administrarea unor doze mari de suplimente poate masca deficitul de vitamina B12 și întârzia diagnosticul acestuia, ceea ce poate favoriza apariția complicațiilor neurologice.
Suplimentele trebuie administrate conform recomandărilor medicului, iar dozele mari sunt indicate doar în situații speciale.
Recomandări pentru menținerea unui aport adecvat
Pentru prevenirea deficitului de vitamina B9 se recomandă:
consumul zilnic de legume cu frunze verzi;
includerea leguminoaselor și citricelor în alimentație;
alegerea cerealelor fortificate, atunci când sunt disponibile;
administrarea suplimentelor cu acid folic înainte de concepție și în primul trimestru de sarcină;
efectuarea controalelor medicale regulate în perioada preconcepțională și în timpul sarcinii.
Concluzii
Vitamina B9 (acidul folic) este esențială pentru sinteza ADN-ului, diviziunea celulară și dezvoltarea normală a sistemului nervos fetal. Administrarea acidului folic înainte de concepție și în primele săptămâni de sarcină reprezintă una dintre cele mai eficiente măsuri de prevenire a defectelor de tub neural. În plus, vitamina B9 contribuie la formarea globulelor roșii, la funcționarea normală a sistemului imunitar și la reducerea oboselii. O alimentație echilibrată, asociată cu suplimentarea recomandată de medic în perioada preconcepțională și în timpul sarcinii, reprezintă cea mai sigură strategie pentru asigurarea unui aport optim de folat.
Bibliografie
World Health Organization (WHO). WHO Recommendations on Antenatal Care for a Positive Pregnancy Experience. Geneva: World Health Organization.
National Institutes of Health, Office of Dietary Supplements. Folate – Fact Sheet for Health Professionals.
European Food Safety Authority (EFSA). Dietary Reference Values for Folate. EFSA Journal.
Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Folic Acid – Recommendations for Prevention of Neural Tube Defects.
American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG). Nutrition During Pregnancy. Committee Opinion.
Gropper SS, Smith JL. Advanced Nutrition and Human Metabolism. 8th ed. Boston: Cengage Learning.
Ross AC, Caballero B, Cousins RJ, Tucker KL, Ziegler TR, editors. Modern Nutrition in Health and Disease. 11th ed. Philadelphia: Lippincott Williams & Wilkins.
Cunningham FG, Leveno KJ, Bloom SL, et al. Williams Obstetrics. 26th ed. New York: McGraw-Hill Education.
