Un pahar cu lapte, o înghețată sau un sos cremos pot transforma o masă obișnuită într-o seară cu balonare, crampe și drumuri repetate la toaletă. La farmacie, mulți oameni întreabă dacă există o pastilă care să-i ajute să tolereze lactatele. Răspunsul se leagă de o enzimă produsă în intestinul subțire: lactaza.

Lactaza descompune lactoza, zahărul natural din lapte, în molecule mai mici, pe care organismul le poate absorbi. Când cantitatea de enzimă este prea mică, lactoza ajunge mai departe în intestin și este fermentată de bacterii. De aici pot apărea gaze, senzație de prea-plin, crampe sau scaune moi.

Ce înseamnă, de fapt, intoleranța la lactoză?

Intoleranța nu este același lucru cu alergia la lapte. În intoleranță, problema este digestia lactozei. Alergia implică sistemul imunitar și poate provoca urticarie, umflarea buzelor sau a feței, respirație dificilă ori vărsături. Aceste reacții cer evaluare medicală și nu se rezolvă cu enzima lactază.

Capacitatea de a produce lactază poate scădea odată cu vârsta, iar unele persoane au din naștere o producție mai redusă. Uneori, intoleranța apare temporar după o infecție intestinală, în boala celiacă sau în alte afecțiuni care afectează mucoasa intestinului subțire. În aceste situații, tratarea cauzei poate schimba toleranța la lactoză.

De ce nu reacționezi la fel la toate lactatele?

Contează cantitatea de lactoză, porția și felul în care consumi alimentul. Un iaurt conține bacterii care contribuie la descompunerea lactozei, iar brânzeturile maturate au, în general, mai puțină lactoză decât laptele. Unele persoane tolerează o cantitate mică, mai ales dacă o consumă în timpul mesei, nu pe stomacul gol.

Reacția diferă mult de la un om la altul. Nu există o porție universală care să fie sigură pentru toată lumea. De aceea, eliminarea completă și permanentă a tuturor lactatelor nu este întotdeauna necesară. Poate fi mai util să observi ce produse îți provoacă simptome și în ce cantitate.

Cum se folosește enzima lactază?

Suplimentele cu lactază sunt disponibile, de regulă, sub formă de comprimate sau capsule și se administrează înainte de consumul unui aliment care conține lactoză, conform instrucțiunilor de pe ambalaj. Unele produse pot fi adăugate în lapte înainte de consum. Momentul contează: dacă enzima este luată mult după masă, este posibil să nu mai ajute suficient.

Doza necesară depinde de produs, de cantitatea de lactoză și de sensibilitatea ta. Dacă masa durează mai mult sau include mai multe produse lactate, verifică prospectul pentru indicațiile privind repetarea dozei. Nu crește automat cantitatea doar pentru că simptomele persistă; cauza poate fi alta, iar suplimentul nu tratează toate problemele digestive.

Ce poți încerca în viața de zi cu zi

  • Notează câteva zile ce lactate consumi, în ce cantitate și ce simptome apar după aceea.
  • Încearcă porții mici, consumate împreună cu o masă, nu cantități mari pe stomacul gol.
  • Compară toleranța la iaurt, brânzeturi maturate și lapte fără lactoză.
  • Dacă folosești lactază, ia produsul înainte de lactatele pentru care ai nevoie de ajutor și respectă prospectul.
  • Verifică aportul de calciu și vitamina D dacă reduci mult lactatele; discută cu farmacistul sau medicul înainte de a lua suplimente.

Un detaliu trecut ușor cu vederea: lactoza poate apărea și în produse procesate, inclusiv unele deserturi, sosuri, mezeluri sau medicamente. Citește eticheta dacă reacțiile apar aparent fără legătură cu laptele. În același timp, nu orice disconfort după masă este provocat de lactoză. Fasolea, îndulcitorii polioli, mesele foarte grase, sindromul intestinului iritabil sau o infecție digestivă pot produce simptome asemănătoare.

Ai nevoie să renunți la lactate?

Nu neapărat. Multe persoane cu intoleranță pot păstra anumite lactate în alimentație, dacă aleg porții potrivite. Produsele fără lactoză oferă o alternativă practică, iar iaurtul și brânzeturile maturate pot fi mai ușor de tolerat. Dacă excluzi toate lactatele, ai grijă să nu pierzi surse importante de calciu și proteine. Băuturile vegetale fortificate pot fi o opțiune, dar verifică eticheta: nu toate au același conținut de calciu sau aceeași valoare nutritivă.

Când să consulți medicul

Programează un consult dacă simptomele sunt frecvente, se agravează, apar și după alimente fără lactoză sau sunt însoțite de scădere în greutate, sânge în scaun, febră, vărsături persistente, diaree nocturnă ori anemie. La copii, în sarcină, la persoane cu boli digestive cunoscute sau când există suspiciunea unei alergii, sfatul medicului este cu atât mai important. Medicul poate decide dacă sunt necesare teste pentru intoleranța la lactoză sau investigații pentru alte cauze.

Enzima lactază poate fi un ajutor punctual, nu o soluție pentru orice balonare. Observă-ți reacțiile, păstrează în alimentație produsele pe care le tolerezi și cere îndrumare când simptomele nu se potrivesc cu o simplă intoleranță.

Acest articol are scop informativ și nu înlocuiește sfatul medicului.